I. Introducción y una historia breve de las linguísticas de Guatemala

En Guatemala se hablan muchísimos dialectos del español y de las lenguas indígenas también. De veras, este país que está al sur de México es uno de los países más diversos del mundo, en terminos linguísticos. Los indígenas de Guatemala, quienes son descendientes de la maya, son la mitad de la población. Esta genta habla más o menos veinte lenguas diferentes, con dialectos seperados dentro de cada lengua. Ninguna de estes lenguas o dialectos es muy parecida al español del resto de America Latina. Para muchísima más información sobre los maya, mira Mystery of the Maya.

Guatemala tiene el porcentaje de hablantes de lenguas indígenas más grande del Centro o Sur América. Sin embargo, existen personas en Guatemala que hablan español también. Aunque no es la mayoría de los habitantes del país. Se llaman ladinos. Para mucha más informacion sobre las lenguas indígenas de Guatemala, el español del país, y también sobre algunos aspectos culturales de la vida en Guatemala, mira Guatemalan Indian Languages and Radio.

Para una lista completa de las lenguas habladas en Guatemala y para una referencia socioliguística del país, mira Ethnologue: Guatemala.

Los dialectos del español de Guatemala están seperados por la región geográfica. Esta distincció es más obvio cerca de las fronteras del país. Por ejemplo, cerca de la frontera entre Guatemala y El Salvador y Honduras, se habla el español popular de Guatemala, con algunas de las características de los sonidos de los dialectos que se hablan en Honduras el El Salvador. Por ejémplo, en esta región, las consonantes se pronuncian de una manera más laxa. Y al noroeste, el español de Guatemala se mezcla con el dialecto hablada en Chiapas, un estado de México.

II. El español de Guatemala

EL español de Guatemala tiene ciertas características que lo distingue de otros dialectos de español. Estas características son de la fonología, la morfología, el sintaxis, y el léxico:

A. Fonología

• Muchas veces, el fricativo posterior /x/ se convierte al sonido suave [h].
• Un /y/ entre unas vocales se cae cuando está al lado de /i/ o /e/.
  
• /b/, /d/, y /g/ se pronuncian como fricativos cuando occuren después de los consonantes.
  
• La pronunciación de /tr/ en el centro de Guatemala es alveolada y africatada - especialmente entre los jóvenes.
  
• Un /r/ al fin de una sílaba se asibilita.
  
• Se da una pronunción fricativa a /rr/.
  
• /n/ al final de palabra, se velariza.
  
• Un /s/ al final de sílaba o de palabra puede ser retroflexiva o apical, y más que en todos los otros dialectos de español en Centro America resite erosión.

B. Morfología

• El uso de la forma de vos es típica con los verbios en el español de Guatemala.
  
• Los hablantes de español en Guatemala usa tú para el trato de formalidad, especialmente con las mujeres.

C. Sintaxis

• En Guatemala, hay pocas estructuras sintácticas de origen indígena. Sin embargo, existen unas combinaciones de palabras en el español de Guatemala que tienen influencia de las lenguas mayas.
  Un ejemplo es uno mi amigo, que significa 'a friend of mine'.

D. Léxico

• Los orígenes principales del léxico de Guatemala son la lenguas mayas y el nahuatl. Alugunas palabras que se emplean solamente en el español de Guatemala: canche, 'blond' or 'fair-complexioned'; chapin, 'Guatemalan'; patajo, 'small child'; y trobo, 'drunk'.

Referencias:

Lipski, John M. Latin American Spanish , "Spanish of Guatemala", chapter 16. New York: Longman, 1994.

Sharp, John M. Spanish in the Americas , chapter 13: Georgetown, 1988.