La presencia indígena en Puerto Rico al llegado de los españoles consistía en el grupo taíno. La mayor influencia en el español de Puerto Rico de la población taína era en el léxico. La adopción de indigenismos del taíno ocurrió uniformemente en todo el Caribe, debido en parte al Diario de navegación de Cristóbal Colón. En su Diario, Colón tenía que incorporar algunos indigenismos para describir las cosas que no tenían palabras en español. Probablemente la palabra más conocida que Colón introdujo al español sea canoa, pero otros incluyen ají, tiburón, hamaca, y maraca. El Diario de Colón llegaba a mucha gente y tenía gran impacto en el español, primero en el caribe, pero eventualmente extendiendo a muchos otros países.